Historia del Champagne

Toma su nombre de una provincia del norte de Francia, cerca de París. Los celtas fueron los primeros en vivir en esta región, en el año 57 a.C. Julio César invadió toda la Galia y los habitantes de Champagne deciden ponerse bajo su protección, Julio César y Roma aprobaron la capitulación.

Los nobles romanos empezaron a construir villas en las que se comienza a cultivar la vid y es a partir de este momento cuando surge el vino en la Champagne. Son varias cuasas las que favorecen la popularidad de los vinos de Champagne, una de ellas es la existencia de rutas navegables, muy importantes para la distribución del vino. Por otro lado los romanos empezaron a construir vías terrestres y estas se convirtieron en importantes vías de comercio gracias a la creación de ferias de champagne que atraían a importantes comerciantes.

En el siglo XVI Champagne era conocido por sus vinos blancos, tintos y rosados o grises como se les llamaba antiguamente.

En el año 1638 nace Pierre Pérignon, el hombre clave del éxito del champagne aunque no fue él quien lo descubrió, decide modificar la organización de las vendimias para conseguir un vino totalmente blanco (amarillo). Creó unas pautas de cómo tratar bien las viñas y el vino de Champagne, fueron publicadas tres años después de su muerte, estas normas fueron un importante progreso e hicieron que las barricas de este vino se vendieran a un precio muy alto, mayor que el de la competencia. Convirtió el champagne en un vino de lujo. Aunque en realidad fueron los ingleses los pioneros en la elaboración y conservación del champagne. 

Kenelm Digby creó la primera industria para fabricar botellas en hornos de carbón, estas botellas eran más fuertes y con más peso y en el año 1707 fueron adoptadas por los viticultores franceses.

En el año 1729 Nicolás Ruinart funda la primera bodega de Champagne.

La leyenda y la realidad se entrelazan una vez más y no se sabe muy bien quien fue el primero en utilizar el tapón de corcho en las botellas para su mejor conservación, unos dicen que fue Dom Pérignon, otros dicen que fue Oz Clarke. Don Jean Ourdard era el encargado de la abadía de Pierry y fue de los primeros en usar el tapón de corcho.

En 1850 se inventa el precinto de alambre que protege al corcho y en el año 1852 el champagne se extiende por el mundo, siendo Rusia quien más lo demandara. En el año 1887 se crea el Sindicato de Grandes Marcas de Champagne, en 1911 el senado presentó la ley de limitación de la denominación champagne y en 1927 se definen los límites de la zona de producción. En el año 1941 se crea el CIVC, (Comité Interprofesional de los Vinos de Champagne).

En la actualidad, Dom Perignon es producido por la casa de Champagne de Moët et Chandon, considerándose el más prestigioso de dicha marca. Además, es uno de los mejores champagnes del mundo.

El champagne aunque tiene altibajos sigue consolidándose como la bebida de las fiestas y el lujo.